Voorwoord

In de bierdivisie hadden we in 2023 te maken met uitdagende marktomstandigheden. Zo gaven de inflatie, en verminderde koopkracht en consumentenvertrouwen, in de gehele biermarkt druk op de volumes. Ook de weersomstandigheden met veel regen in het voor- en najaar zorgden voor een negatieve invloed. Door een combinatie van effectief prijsbeleid, kostenbeheersing en portfoliomanagement, hebben we de effecten hiervan weten te beperken.

We brachten focus aan in ons assortiment en onze marktbenadering. Zo zijn we in Japan gestart met een succesvol nieuw distributiemodel voor onze alcoholvrije bieren. Zo produceren we steeds meer lokaal, wat een positieve invloed heeft op efficiëntie en duurzaamheid. In Zuid-Afrika bijvoorbeeld realiseerden we, in samen­werking met een lokale brouwerij, de productie van een aantal alcoholhoudende en alcoholvrije bieren dicht bij de afzetmarkt. Ook verbreedden we in onze focuslanden de distributie naar kanalen waarin we eerder niet actief waren.

Met deze en meer initiatieven wisten we in 2023 in diverse landen ons marktaandeel te vergroten. Dit zorgt voor een stijging van de omzet ten opzichte van 2022 en een positieve winstbijdrage aan het bedrijf. Een prachtig resultaat in een moeilijke markt.

Ook Holland Malt laat in 2023 een positieve bijdrage zien. De omzet van de divisie nam toe, evenals het rendement. Ondanks een grote verbouwing in de mouterij Eemshaven haalden we een hoge efficiëntie in productie. De mouterij in Lieshout legt zich daarbij vooral toe op de productie van een variëteit aan mouten voor onder andere speciaal- en craftbieren. De mouterij in Eemshaven is met name gericht op productie van grotere volumes. Omdat het mouterijproces energie-intensief is, heeft Holland Malt eind 2021 ingezet op een energietransitie. Voor beide mouterijen is een transitieplan opgesteld.

In 2023 startte de ombouw van de mouterij in Eemshaven tot de ‘eerste emissievrije mouterij ter wereld’. Het ombouwproces, waarbij hyperefficiënte warmtepompen de warmtevoorziening verzorgen, was intensief en ingrijpend. Zo is in 2023 de productie tweemaal stilgelegd om een fase in het project te kunnen realiseren. Het ombouwproces naar de eerste emissievrije mouterij ter wereld is aan het einde van het eerste kwartaal van 2024 voltooid. Dit biedt grote voordelen op het gebied van energie-efficiëntie gezien de gestegen energiekosten, en is vooral een duurzame stap die past in de ambitie om het bedrijf te ontwikkelen tot een volledig circulaire onderneming. Onze klanten hebben zich aangesloten bij dit project, waardoor deze investering meteen bijdraagt aan het verduurzamen van de keten. Het Holland Malt team laat zien dat we klaar zijn voor de toekomst.

Na een periode van burgeroorlog is de situatie in Ethiopië in 2023 stabieler, al blijft het in delen van het land nog steeds onrustig, met name in de regio van onze brouwerij. Vervelend gevolg van deze situatie is dat het leidt tot hyperinflatie. Dit zorgt voor afgenomen koopkracht bij de bevolking en grillige prijzen voor grondstoffen en materialen. Ondanks deze omstandigheden bleek de brouwerij in staat om groei te noteren. Het merk Habesha laat al vele jaren een goede omzetgroei zien, mede door de ontwikkeling van Habesha op tap. Ook onze alcoholvrije moutdrank Negus gooit hoge ogen. De diversificatiestrategie naar vier merken draagt ook bij aan de toename in de verkoop. Met een uitstekend commercieel apparaat, een gedifferentieerd prijsbeleid en de passie voor onze verschillende merken weet het Habesha team een goede prestatie neer te zetten.

Cuba is voor Royal Swinkels Family Brewers al decennialang een belangrijk afzetgebied voor de export. Dat bleef in 2023 onveranderd. In lijn met de strategie ontstond de ambitie om ook een lokale productiefaciliteit te creëren. Na een periode van verkennen en plannen is in 2023 in de plaats Mariel in Cuba de nieuwe brouwerij gerealiseerd, op planning en binnen budget. De brouwerij is in de tweede helft van 2023 operationeel geworden, maar verkeert nog in de opstartfase. Om de opstart kracht bij te zetten, is een eigen lokaal merk ontwikkeld en gelanceerd, onder de naam Parranda (wat staat voor een bekend feest in Cuba).

Sinds 2023 beschikt Royal Swinkels Family Brewers over het bedrijfsonderdeel Swinkels Real Estate. Activiteiten in vastgoed waren er al en zijn nu, na verwerving van een grote portefeuille horecapanden in België, samengebracht in een eigen divisie. Dit geeft voordelen voor het effectief managen van het vastgoedportfolio van onder meer horecalocaties in Nederland en België. Swinkels Real Estate beoogt het portfolio verder te ontwikkelen op het gebied van zichtbaarheid, rentabiliteit en duurzaamheid.